Genova
Il nostro viaggio alla scoperta della Riviera Ligure di Levante parte dal capoluogo della splendida Liguria, Genova, città dal glorioso passato, oggi famosa per l’importanza del suo porto, tra i principali in Italia, per il suo centro storico e per la bellezza dei suoi monumenti di notevole interesse dal punto di vista storico, artistico, religioso, architettonico.
L’Acquario è forse l’attrazione più nota di Genova: accoglie ogni anno più di un milione di visitatori e con i suoi 10.000 mq di vasche è il più grande d’Europa. Non si può visitare la Liguria senza passare dall’Acquario di Genova. Questa struttura si trova in un’area di Genova, il Porto Antico, che accoglie altre famose attrazioni come la Lanterna, il “Bigo”, ascensore panoramico dal quale si gode di una fantastica vista su tutta la città, oppure il Museo dell’Antartide dove potrete avventurarvi in un’emozionante viaggio tra i ghiacci. Di notevole interesse sono anche il Museo del Mare e della Navigazione e il Museo dei Transatlantici che trasportano il visitatore in un’atmosfera maestosa e indimenticabile tra storie di mare e navi immense.
A Genova si può visitare la famosa casa di Colombo, dalla quale il nostro esploratore partì per quel viaggio così temerario che portò alla scoperta dell’America. Nelle vicinanze della casa di Colombo si trova Porta Soprana, una delle antiche porte che si aprivano sulle mura cittadine, e che oggi dà accesso ad alcune zone del centro storico, divenuto così famoso per i suoi stretti carruggi. Di uguale importanza e bellezza è Porta dei Vacca, che si affaccia sul porto.
Il Palazzo Ducale, palazzo del comune e in seguito residenza del doge, merita una visita, anche perché spesso ospita mostre d’arte: si trova nel centro di Genova, a pochi passi dal Teatro Comunale dell’Opera “Carlo Felice”. Proprio in questa zona vi consigliamo di visitare anche la Cattedrale di San Lorenzo, il principale monumento medievale della città, di grande interesse per la sua facciata gotica e sede del Museo del Tesoro di San Lorenzo.
Nell’entroterra di Genova, all’interno della Comunità Montana delle Valli Stura e Orba, si trova la caratteristica cittadina di Campo Ligure, famosa in tutto il mondo per la tradizione ormai antichissima della lavorazione della filigrana, oggi nelle mani di pochissimi artigiani che creano
gioielli magnifici.

Miniere di Gambatesa
L’entroterra offre altre zone di altissimo interesse: alle spalle di Chiavari si entra nella suggestiva Val Graveglia, sede delle miniere di manganese più grandi d’Europa.
Non può mancare una visita alle Miniere di Gambatesa, situate in prossimità della località Reppia, dove si può entrare nei cunicoli a bordo di vagoncini d’epoca equipaggiati di casco e lanterna proprio come veri minatori di una volta.
Il viaggio prosegue e si raggiungono località come Recco, conosciuta per la sua deliziosa Focaccia al Formaggio, Portofino con il suo meraviglioso Promontorio, e Rapallo con il suo porticciolo e le ville ottocentesche.

Chiavari
A Chiavari, famosa soprattutto per il porticciolo e per le vie dello shopping dai caratteristici portici, si può effettuare una visita interessantissima: al Museo Archeologico di Chiavari sono conservati i reperti di un’acropoli pre-romana (si ritiene infatti che risalga all’Età del Ferro) insieme ad altri reperti preistorici.

Lavagna e l’ardesia
Proseguendo il nostro viaggio verso est, si raggiunge la località di Lavagna, separata da Chiavari dal confine naturale del fiume Entella, in cui si può ammirare la bellissima Basilica dei Fieschi: questa Basilica fu fatta costruire dalla potente famiglia nobile dei Fieschi che ebbe un’importanza fondamentale nello sviluppo del Golfo del Tigullio durante tutto il Medioevo.
Lavagna, oltre ad essere un’attraente località di mare, è famosa per l’ardesia: nel suo entroterra infatti si trova l’estesa Val Fontanabuona in cui si può effettuare una visita del tutto particolare.
Stiamo parlando dell’Ecomuseo dell’ardesia di Chiapparino di Cicagna che prevede una serie di tappe: si parte da Chiapparino per visitare una dimora storica interamente in ardesia in cui si possono ammirare lavagne, biliardi e rivestimenti in ardesia attualmente in commercio. La seconda tappa prevede la visita alla cava di Isolona in cui si possono toccare con mano i vari tipi di roccia, gli strumenti… e visitare anche il vecchio laboratorio.
Ma esiste anche la terza tappa, ovvero il Museo Didattico di Cicagna che descrive le tappe storiche della popolazione della zona, soprattutto in relazione alla lavorazione dell’ardesia.

Sestri Levante
Dopo Chiavari e Lavagna si raggiunge, sempre sulla costa, la cittadina di Sestri Levante, caratterizzata anch’essa da un frequentato porticciolo e nota per la sua bellissima Baia del Silenzio, contornata dalle tipiche casette liguri di variopinti colori.
A Sestri Levante, dove si può fare anche shopping nelle varie vie ricche di boutiques, si trova la Torre Marconi, che prende il nome dal famoso scienziato Guglielmo Marconi che, negli anni ’30, compì proprio da questa torre alcuni esperimenti di propagazione delle onde radio e sperimentazione sui radar.
Da Sestri Levante si arriva facilmente al piccolo borgo di Riva Trigoso dove sorge uno dei cantieri navali più importanti, cantieri in cui è stata varata la prima portaerei della Marina Militare Italiana, ancora con la maniera tradizionale dello scivolo in acqua.

Deiva Marina e dintorni
Da Riva Trigoso, per raggiungere le altre località della costa, si può effettuare un tragitto molto suggestivo: passando dalle vecchie Gallerie FS, risalenti all’epoca dei treni a vapore, si gode di panorami mozzafiato che vi sorprenderanno con esplosioni di luce alternate al buio delle gallerie. Oggi sono percorribili in auto e regolate da un semaforo a tempo, in quanto strette e a senso unico alternato.
Alla fine delle gallerie si giunge prima a Moneglia e poi a Deiva Marina, rinomata per la sua bellissima spiaggia e per l’accesso al Passo del Bracco, valico assai noto tra gli amanti della moto in quanto offre paesaggi stupendi in un’alternanza di tornanti e rettilinei entusiasmanti.
Da Deiva Marina parte inoltre la strada panoramica che la collega a Framura e successivamente a Bonassola. L’indimenticabile bellezza di questa strada ci conduce appunto, nel suo primo tratto, al particolare abitato di Framura: Framura infatti è composta di 5 piccoli borghi sparsi qua e là tra il mare e i monti.
Le montagne di questa zona sono state di recente oggetto di studio da parte di tecnici geologi in quanto sono stati scoperti importanti giacimenti di peridotite, una rara roccia magmatica di colore verde contenente soprattutto olivina.

La Val di Vara e Varese Ligure
Nell’entroterra di questa parte di costa si trova la Val di Vara, meglio conosciuta come “Valle dei Borghi rotondi”, in quanto tutti i suoi borghi sviluppano l’abitato in forma circolare attorno al castello. La valle è appunto famosa poiché ospita numerose pievi medievali, castelli legati ai nomi delle famiglie Fieschi e Malaspina, ed oggi base di fiorenti attività di allevamento e agricoltura. Il borgo più famoso è indubbiamente l’abitato di Varese Ligure, grande centro commerciale in epoche medievali, dove oggi si può visitare, oltre che il Castello, anche un interessante museo dedicato alla vita contadina.

La Spezia
Oltrepassate le Cinque Terre, si raggiunge La Spezia, la cui fama è legata inevitabilmente al porto e ai cantieri navali, oltre che all’interessantissimo Museo Navale, dedicato soprattutto alla storia della Marina Militare.
Ma La Spezia non è solo mare e navi. Vi si possono infatti visitare altri interessantissimi musei quali: la Pinacoteca Civico Museo “A. Lia” che nacque in seguito alla donazione da parte dell’Ing. Amedeo Lia di tutta la sua collezione di dipinti; il Museo Nazionale dei Trasporti in cui appassionati e tecnici si dedicano al restauro di antichi autobus e carrozze ferroviarie; il Museo del Sigillo in cui è racchiusa la collezione più vasta mai conosciuta, frutto di 30 anni di ricerche dei coniugi Cappellini che nel 2000 ne hanno fatto dono alla città; il CAMEC, o Centro d’Arte Moderna e Contemporanea, in cui è possibile ammirare varie collezioni oltre che a mostre temporanee.

Portovenere
Da La Spezia ci si può muovere verso il caratteristico borgo di Portovenere, dichiarato dall’UNESCO “Patrimonio mondiale dell’Umanità” insieme alle Cinque Terre nel 1997: questo borgo ha sicure origini romane e fungeva da porto, oltre che da avamposto per la difesa della città. Da segnalare la Chiesa di S. Pietro, oltre che l’immancabile giro delle Isole Palmaria, Tino e Tinetto con una delle piccole imbarcazioni che partono abitualmente dal porticciolo. Degna di nota è anche la grotta di Byron, dedicata al famoso poeta inglese che tanto amava questa zona.

Lerici
Procedendo ancora nel nostro viaggio si raggiunge, sempre da La Spezia, la località di Lerici, all’estremità orientale del Golfo dei Poeti, chiamato così per il fatto che vi soggiornarono i famosissimi poeti romantici inglesi P.B.Shelley e Lord Byron, di cui abbiamo già accennato, che in queste acque trovarono poi insieme la morte.
Lerici è quindi famosa per i suoi ospiti illustri ma anche perché di recente vi sono state scoperte impronte di epoca preistorica, appartenute probabilmente ad una specie di dinosauri mai scoperta prima. Nei dintorni di Lerici troviamo le località di Tellaro e Fiascherino.

Bocca di Magra e Montemarcello
Continuando il viaggio si raggiunge Bocca di Magra che sorge tra le coste frastagliate della Liguria e la Toscana, caratterizzata dalle spiagge che l’hanno resa famosa. La località prende il nome dal fiume omonimo che attraversa la Lunigiana per raggiungere il mare proprio in prossimità di questa cittadina.
In questa zona è nato nel 1995 il Parco Naturale Regionale di Montemarcello-Magra che ha per obiettivi la salvaguardia della flora e della fauna di questa area stupenda. L’abitato di Montemarcello gode di un fantastico panorama su tutto il golfo della Spezia ed è di particolare interesse per i resti di antiche mura di era romana.

Lunigiana
Questa particolare zona a cavallo tra Liguria e Toscana è sormontata dalle Alpi Apuane, famose in tutto il mondo per il pregiato marmo bianco, tanto caro a Michelangelo, che si estrae dalle sue cave. Le Alpi Apuane sormontano una regione molto importante e particolarmente bella: la Lunigiana, che come già detto è attraversata dal fiume Magra, e che prende il nome dall’antica città etrusca di Luni. Questa regione della Toscana è incuneata tra Liguria ed Emilia Romagna ed è storicamente importante per la presenza di numerosi castelli e pievi medievali.
Si dice che in una di queste dimore abbia soggiornato anche il “divino” Dante Alighieri.
Ma la Lunigiana è famosa anche per le misteriose statue stele che vi sono state ritrovate: queste rappresentano volti umani stilizzati, dalla tipica forma di luna, ma nessun esperto è riuscito a risalire a quale popolazione le avrebbe scolpite. Come ci sono arrivate? Alcuni studiosi hanno tirato in ballo addirittura gli extraterrestri.
In Lunigiana, e più precisamente in provincia di Massa Carrara, si trovano le bellissime grotte di Equi Terme che non possono mancare di una visita.
Nell’alta Lunigiana si trova la città di Pontremoli, anch’essa sormontata da castelli, tra i quali il castello del Piagnaro che ospita il museo delle statue stele.
Un’altra cittadina rinomata è Colonnata, famosa in tutta Italia e nel mondo per il marmo candido e per la produzione artigianale di un delizioso lardo.

Versilia
Proseguendo lungo la costa della Toscana si raggiunge infine l’ultima tappa del nostro viaggio, la Versilia, in cui troverete le spiagge più belle della Toscana, oltre che località come Viareggio, famosa per il suo Carnevale.
La Versilia è conosciuta quindi soprattutto per i divertimenti: i giovani la considerano la patria delle discoteche che, soprattutto d’estate, animeranno le vostre serate.