Genova
Vores rejse langs den liguriske Levante-riviera starter i hovedbyen Genova, en by med en glorværdig fortid, der i dag er kendt for sin betydningsfulde havn, der er blandt de største i Italien, for sit smukke historiske centrum, og for sine smukke monumenter, der er af betydelig historisk, kunstnerisk, religiøs og arkitektonisk interesse.
Akvariet er måske Genovas mest kendte attraktion. Det har hvert år over en million besøgende og med sine 10.000 kvadratmeter bassiner, er det europas største. Man kan ikke besøge Ligurien uden af kigge forbi ”Acquario di Genova”. Akvariet ligger i den gamle havn, der også byder på andre berømte attraktioner som det gamle fyrtårn, en udsigts-elevator (kaldet ”Bigo”) hvorfra man kan nyde det fantastiske syn af hele byen fra 60 meters højde eller det antarktiske museum, hvor man kan opleve en spændende rejse gennem isen. Marinemuseet er også af betydelig interesse ligesom det transatlantiske museum, der fører den besøgende ind i en atmosfære af historie og enorme skibe.
I Genova kan man besøge Colombos berømte hus, hvorfra den kendte opdagelsesrejsende tog af sted på sin dristige færd, der førte til opdagelsen af Amerika. I nærheden af Colombus’ hus finder man ”Porta Soprana”, der er en af de antikke byporte, som i dag er indgang til en del af det historiske centrum, der er berømt for sine snævre stræder. Ligeså imponerende og smuk er ”Porta dei Vacca”, der vender ud mod havnen.
”Palazzo Ducale”, der først var rådhus og siden residens for dogen, er et besøg værd, ikke mindst fordi den ofte huser kunstudstillinger. Få skridt derfra, i Genovas centrum, finder man operahuset ”Carlo Felice”. I samme område anbefaler vi også at besøge San Lorenzo-kirken, byens vigtigste middelaldermonument, der er af stor interesse på grund af den gotiske facade og huser et museum, der udstiller det fad, hvorpå Salome modtog Johannes Døberens afskårne hovede. I Genovas bagland i Stura- og Orbadalen finder man den karakteristiske lille by Campo Ligure, der er kendt i hele verden for den antikke filigran-tradition, der i dag føres videre af ganske få kunsthåndværkere, der skaber prægtige smykker.

Miniere di Gambatesa
Baglandet tilbyder andre meget spændende områder. Bag Chiavari ligger den betagende Val Graveglia, der huser europas største mangan-miner.
Snyd ikke dem selv for et besøg i Gambatesa-minerne i den nærliggende Reppia, hvor man kan komme ind i minegangene om bord i en gammeldags minevogn med hjelm og pandelygte ligesom de rigtige minearbejdere i gamle dage.
Rejsen fortsætter, og man kommer til steder som Recco, der er kendt for sin delikate focaccia med ost, Portofino med sit fantastiske forbjerg og Rapallo med sin lille havn og 1800-tals villaerne.

Chiavari
I Chiavari, der især er kendt for sin lille havn og shopping-gaderne med de karakteristiske søjlegange, er man garanteret interessante oplevelser. På Chiavaris arkæologiske museum kan man se fund fra et præ-romersk akropolis (man hævder faktisk, at det stammer fra jernalderen) og andre forhistoriske fund.

Lavagna og skiferen
Fortsætter man rejsen mod øst, kommer man til Lavagna, der er adskilt fra Chiavari af floden Entella. Her kan man beundre den smukke Fieschi-basilika. Kirken blev opført på ordre fra den magtfulde, adelige Fieschi-familie, der havde stor indflydelse på udviklingen omkring Tigullio-bugten gennem hele middelalderen.
Ud over sin tiltrækkende placering ved havet er Lavagna kendt på grund af skifer. I byens bagland finder man den vidtstrakte dal Val Fontanabuona, hvor man kan komme på en enestående udflugt.
Vi taler om skifer-museet i Chiapparino di Cicagna, hvor et besøg består af forskellige etaper. Først besøger man en historisk beboelse der kun er konstrueret af skifer. Anden etape er i hulen i Isolona, hvor man med egne hænder kan røre de forskellige typer bjergarter og redskaber… og også besøge det gamle værksted.
Tredje etape er didaktik-museet i Cicagna, der beskriver den historiske udvikling, områdets befolkning har gennemgået især i relation til skifer-forarbejdning.

Sestri Levante
Efter Chiavari og Lavagna er næste stop langs kysten Sestri Levante, der også har en velbesøgt havn og er kendt for den smukke Baia del Silenzio (hvilket betyder stilhedens bugt), der er omkranset af typiske liguriske huse i mange forskellige farver.
I Sestri Levante, hvor man også kan shoppe i de forskellige gader, der er rige på butikker, finder man Torre Marconi, der har fået navn efter den berømte videnskabsmand Guglielmo Marconi, som i 1930’erne netop fra dette tårn udførte en række eksperimenter med radiobølger og deres spredning og med radarer.
Fra Sestri Levante kommer man nemt til den landsbyen Riva Trigoso, hvor man kan se et af de vigtigste skibsværfter, hvor den italienske marines første hangarskib blev søsat på god gammeldags manér på en slisk.

Deiva Marina og omegn
Fra Riva Trigoso kan man, via en meget smuk rute, nå de andre lokaliteter på kysten. Når man passerer de gamle jernbanetunneler, der stammer tilbage fra damplokomotivets tid, kan man nyde utrolige udsigter, som vil overraske alle med skiftevis eksplosioner af lys og tunnelmørket. I dag er de farbare i bil og reguleret af lyskurve, da de er smalle og kun tillader kørsel i en retning af gangen.
Efter rækken af tunneler når man først til Moneglia og siden til Deiva Marina, der er kendt for sine skønne strande og for adgangen til Passo del Bracco, et ret kendt pas blandt motorcykelentusiaster, da det byder på overraskende smukke landskaber, mens vejen skifter mellem hårnålesving og lige strækninger.
Fra Deiva Marina starter desuden den panoramiske vej til først Framura og derefter Bonassola. Denne vejs uforglemmelige skønhed fører os altså i første omgang til det særprægede beboelsesområde Framura. Framura består af fem små landsbyer spredt her og der mellem havet og bjergene.
Bjergene i området er for nylig blevet studieobjekt for geologer, da der er blevet fundet lag af peridotit, en sjælden magmatisk grøn stentype, der primært består af olivin.

Val di Vara og Varese Ligure
I dette kystområdes bagland finder man Val di Vara bedre kendt som ”de runde landsbyers dal”, da alle dens landsbyer danner en cirkel rundt om en borg. Dalen er berømt, da den huser mange middelalderlige kirker, borge med forbindelse til familierne Fieschi og Malaspina, og i dag har et blomstrende landbrug, både husdyrhold og jordbrug. Den mest berømte landsby er uden tvivl Varese Ligure, et stort handelscentrum i middelalderen, hvor man i dag ud over borgen også kan besøge et interessant museum dedikeret til bondetilværelsen.

La Spezia
Efter Cinque Terre når man til La Spezia, hvis berømthed er uundgåeligt forbundet til havnen og skibsværfterne foruden det interessante søfartsmuseum, der fokuserer på den italienske flådes historie.
Men La Spezia handler ikke bare om hav og skibe. Man kan faktisk også besøge andre spændende museer som pinakoteket ”A. Lia”, der blev til i kraft af ingenør Amedeo Lias donation af hele sin malerisamling. På nationalmuseet for transport helliger professionelle og entusiaster sig arbejdet med at restaurere gamle busser og jernbanevogne. På museet for stempler og segl kan man se verdens største samling, der er resultatet af ægteparret Cappellinis 30 årige forskning, som de i år 2000 overgav til byen. CAMEC er museet for moderne og nutidskunst, hvor man kan beundre forskellige samlinger foruden skiftende nutidsudstillinger.

Portovenere
Fra La Spezia kan man bevæge sig mod den karakteristiske landsby Portovenere, der i 1997 blev optaget på UNESCOs liste over verdens kulturarv sammen med Cinque Terre. Landsbyen har sikre romerske rødder og fungerede som havn samt forpost for Roms beskyttelse. S. Pietro-kirken kan anbefales, foruden den uundværlige tur rundt på øerne Palmaria, Tino og Tinetto med en af de små både, der regelmæssigt afgår fra den lille havn. Byron-grotten, der er dedikeret til den berømte engelske poet, der var forelsket i området, er også værd at nævne.

Lerici
Næste mål på vores rejse fra La Spezia er Lerici, der ligger alleryderst i den østlige ende af Golfo dei Poeti (poeternes bugt), hvis navn skyldes de berømte engelske romantiske poeter P.B. Shelley og Lord Byron, der opholdt sig i området og som til sidst fandt døden sammen i bugtens vand.
Lerici er altså kendt for sine berømte gæster, men også fordi der for nylig er blevet fundet fodspor fra forhistorisk tid, der sandsynligvis er sat af en hidtil ukendt dinosaurart. I nærheden af Lerici finder vi landsbyerne Tellaro og Fiascherino.

Bocca di Magra og Montemarcello
Videre på rejsen når man til Bocca di Magra, der ligger på begge sider af floden, der adskiller Ligurien og Toskana, og er kendt for sine strande. Landsbyen er opkaldt efter floden af samme navn, der krydser området Lunigiana.
I området ligger naturreservatet ”Montemarcello-Magra”, der blev til i 1995 og har til formål at bevare områdets fantastiske flora og fauna. Landsbyen Montemarcello tilbyder en fantastisk udsigt over hele Spezia-bugten og er især af interesse på grund af resterne af bymuren fra romertiden.

Lunigiana
I dette særprægede område, der ligger i både Ligurien og Toskana, finder vi Alpi Apuane, der er kendt verden over for sit dyrebare hvide marmor, der var Michelangelos foretrukne, som man udvinder fra miner. Lunigiana, der er gennemløbet af floden Magra, har fået navn efter den gamle etruskiske by Luni.
Denne toskanske region er kilet ind mellem Ligurien og Emilia Romagna og er historisk set vigtig på grund af tilstedeværelsen af utallige middelalderslotte og kirker.
Man siger, at den ”guddommelige” Dante Alighieri har opholdt sig her.
Men Lunigiana er også kendt for de mystiske mindestatuer, der er blevet fundet. Statuerne forestiller stiliserede menneskeansigter i den typiske måneform. Det er ikke lykkedes nogen eksperter at bestemme hvilken befolkning, der har hugget dem ud. Hvordan er de nået til Lunigiana? Nogle forskere har ligefrem foreslået ikke-jordiske væsener.
I Lunigiana, og mere præcist i Massa Carrara-provinsen finder man de smukke Equi Terme-grotter, som man ikke må snyde sig selv for.
I det øvre Lunigiana ligger byen Pontremoli, der også byder på slotte som Piagnaro-slottet, der huser et museum for de mystiske statuer.
En anden kendt by er Colonnata, der er kendt i hele Italien og verden for sin snehvide marmor og for den delikate håndlavede spæk

Versilia
Videre langs den toskanske kyst finder vi det sidste stop på vores rejse området Versilia med toskanas smukkeste strande samt byer som Viareggio, der er berømt for sit karneval. Versilia er især kendt for sine forlystelser. De unge betragter det som ”diskotekernes land”, der især om sommeren nok skal sætte gang i jeres aften.