Cinque Terre; fem små landsbyer, der vokser op ad klippevæggene; fem enestående samfund hvis indbyggere gennem hundredevis af års hårdt arbejde har overvundet det barske terræn og har omdannet de stejle forbjerge, der rejser sig som mure langs kysten, til frugtbare terrassemarker med oliven og vin.

Bugter, små strande, grotter, klipper, der rejser sig lodret fra vandkanten, terrassedyrkede bjergkamme, koraller, ansjoser og endda hvaler i havreservatet ud for kysten. Der er mange grunde til, at Cinque Terre er et område, der er værd at bevare.

Et unikt miljø i verden med lodrette klippevægge langs kysten, bugter og små strande, tusindvis kilometer af stengærder, der afgrænser terrassemarkerne med vin, karakteristiske rustikke middelalderlandsbyer, reservater, panoramiske vandrestier langs havet og på skråningerne. I 1997 kom Cinque Terre med på UNESCOs liste over verdens kulturarv og er i dag nationalpark og beskyttet havområde.

Cinque Terre-området omfatter kyststrækningen, der breder sig fra Punta Mesco (ved Levanto) til Punta Montenero (ved Portovenere – cirka 10 kilometer øst for La Spezia). En cirka 15 kilometer lang og 3 kilometer bred stribe af jord og klipper klemt inde mellem hav og bjergkamme.

Landsbyerne i Cinque Terre: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola og Riomaggiore er nærmest bygget ind i klippevæggene ud mod havet. Deres århundredlange isolation, på grund af vanskeligheder med at etablere forbindelse til omverdenen (arbejdet med jernbanestrækningen Genova-La Spezia blev afsluttet i 1874), har bidraget til at beskytte områdets oprindelige skønhed og charme.

Den geografiske zone